Protocolo de muestreo

En resumen, el muestreo consiste en atraer hormigas con agua azucarada y capturarlas en distintos momentos del día en un parque urbano y una zona natural. Luego, las muestras se conservan en etanol y se envían a los investigadores. Aquí te lo explicamos en detalle:

¿Qué necesitas?

Te enviaremos un kit con todo el material necesario para participar, incluyendo un manual de instrucciones que podrás llevarte a los muestreos, placas de Petri y algodón para los cebos, botes para el agua, azúcar, pipeta, pinzas, microtubos con etanol puro para preservar las muestras, una plantilla para la toma de datos y un sobre pre-franqueado para enviarnos las muestras recolectadas.

¿Dónde realizar los muestreos?

Como participante, colocarás cebos de agua con azúcar en dos zonas a tu elección:
1. Un parque urbano (elige una zona poco transitada por perros o personas que puedan interferir con el muestreo)
2. Una zona natural (bosque, pradera, o cualquier otro espacio natural que no haya sido afectado por la intervención humana. Evita campos de cultivo y ambientes semi-naturales).

Consúltanos si tienes alguna duda a la hora de elegir tus zonas de muestreo, estaremos encantados de ayudarte.

Hazle una foto a tus zonas de muestro, esto nos ayudara a caracterizarlas. ¡Y no olvides de hacerte un selfie durante el muestreo para poder aparecer en nuestra pagina web!

¿Cuándo realizar los muestreos?

Los muestreos deben realizarse en días soleados, con buena temperatura, entre mayo y junio de 2025. Esto asegura que las hormigas estén activas y que los resultados sean representativos. Si participas individualmente necesitaras dos días para completar el estudio, uno para el muestreo urbano y otro para el muestreo en la zona natural, pero también puedes hacerlo en colaboración con otra persona y muestrear una zona cada uno o hacer los muestreos juntos.

¿Cómo se realiza un muestreo?

1. El muestreo se repetirá a lo largo de 3 periodos de un mismo día:

   1. Por la mañana, comienzo 10:00h – recogida muestras 11:00h

   2. Al mediodía, comienzo 13:00h – recogida muestras 14:00h

   3. Al atardecer, comienzo 20:00h – recogida muestras 21:00h

2. Preparación del cebo: ¿Qué es un cebo en este proyecto?

   En este proyecto, un cebo consiste en una placa de Petri en la que se coloca un algodón empapado en agua azucarada. Está diseñado para atraer a las hormigas, la dulzura del azúcar las incita a acercarse y alimentarse, permitiendo observar y recoger muestras de las diferentes especies presentes en la zona.

   Cebo de agua y azúcar explotado por Aphaenogaster iberica y Cataglyphis hispanica. Vídeo: Juan Pascual

   Antes de salir a tu zona de muestreo, deberás hervir agua del grifo por 10 minutos y transportarla en los 3 botes proporcionados para preparar la disolución de agua con azucar (uno por cada periodo de muestreo: mañana, tarde y noche). Antes de cada periodo de muestreo, ya en el campo justo antes de iniciar el muestreo, añadirás el azúcar al agua (te enviamos la cantidad de azucar necesaria que deberas de disolver en cada uno de los botes agua), agitarás ligeramente durante un minuto hasta su completa disolución, y añadirás 2 ml de agua con azúcar en cada uno de los 10 cebos correspondientes.

3. Colocación de cebos: En la zona seleccionada, colocarás 10 cebos en línea recta, separados 10 metros entre sí. Alternativamente, si las dimensiones de la zona a muestrear no lo permiten, puedes disponer los cebos en dos transectos de 5 cebos separados un mínimo de 10 metros el uno del otro, o en tres transectos de 3, 3, y 4 cebos, tambien separados un minimo de 10 metros entre sí. NOTA: 10 metros equivalen aproximadamente a unos 13 pasos de una persona de 1,85 metros de altura o 15 pasos de una persona de 1,65 metros.

4. Revisión de los cebos: Una hora después de colocarlos en cada periodo de muestreo, revisarás los cebos y recogerás con las pinzas que te enviamos entre 1 y 6 obreras de cada especie presente por cebo (idealmente 6 obreras de cada especie si las hay), conservando todas las hormigas de un mismo cebo en un único microtubo con etanol.

   Si no sabes identificar las diferentes especies de hormigas, no te preocupes. Usando las pinzas que te enviamos recoge hasta un máximo de 6 obreras de cada tipo de hormigas que observes con diferente morfología (tamaño, color, forma). Si tienes experiencia en la identificación de especies de hormiga, además de enviarnos las muestras que has recogido, también puedes incluir la información de tus identificaciones en una sencilla plantilla que te enviaremos, y devolvérnosla a través de un email. Envianos también las fotos de tus zonas de muestreo y tu selfie a través del email de contacto anthuntersproject@gmail.com

5. Almacenamiento y envío: Una vez recogidas, las muestras deben guardarse en la nevera hasta su envío en el sobre pre-franqueado que recibirás con el material del muestreo.

¡Ahora ya eres un experto en el estudio de la actividad de las hormigas! El mismo procedimiento deberá repetirse en la segunda zona de muestreo seleccionada.